Bruciore di stomaco: sintomi, cause e trattamento

Il bruciore di stomaco, in termini medici pirosi, indica una sensazione di bruciore nella parte superiore dell’addome o dietro lo sterno che spesso si irradia fino alla gola. Il bruciore si verifica quando gli acidi gastrici rifluiscono nell’esofago, irritandone la mucosa. Ecco i sintomi più frequenti del bruciore di stomaco:

• Nausea: molte persone colpite avvertono, oltre al bruciore, un fastidioso senso di gonfiore. Spesso insieme al bruciore di stomaco si manifesta anche la nausea, a volte accompagnata da conati di vomito.
• Mal di gola: quando gli acidi gastrici raggiungono la gola, irritano le mucose, causando spesso mal di gola.
• Inoltre, possono manifestarsi sapore acido nella cavità orale, rigurgito acido, pressione nella parte superiore dell’addome, tosse o raucedine.

Il bruciore di stomaco occasionale è molto diffuso e perlopiù innocuo. Tuttavia, se i sintomi persistono più a lungo o se si ripresentano periodicamente potrebbero indicare una malattia da reflusso. Un accertamento tempestivo tutela la vostra salute.

Il bruciore di stomaco ha diverse cause. In alcune persone il corpo reagisce a determinati fattori scatenanti, in altre il bruciore è indice di una malattia. La pirosi non è sempre un problema a sé stante, ma spesso riflette complesse interazioni nel corpo. Altre cause e fattori di rischio sono:

• Alcol: l’alcol indebolisce lo sfintere tra l’esofago e lo stomaco. Gli acidi gastrici rifluiscono più facilmente nell’esofago. 
• Postura: stare sdraiati a lungo, chinarsi o fare sforzi fisici aumenta la pressione sullo stomaco. La posizione sdraiata favorisce il reflusso degli acidi gastrici nell’esofago, motivo per cui spesso il bruciore di stomaco aumenta di notte.
• Stress: lo stress prolungato indebolisce lo stomaco. Una tensione prolungata compromette l’equilibrio dello stomaco, il quale produce più acidi. Il bruciore di stomaco è spesso accompagnato da rigurgito acido.
• Ernia diaframmatica: in caso di ernia diaframmatica, l’apertura tra il torace e l’addome si dilata. Di conseguenza, una parte dello stomaco scivola verso il basso. Lo sfintere perde il suo naturale supporto e ciò favorisce il bruciore di stomaco e il reflusso.
• Abitudini alimentari: pasti abbondanti, grassi o in tarda serata favoriscono il bruciore di stomaco. Anche il sovrappeso è una delle cause frequenti. Spesso le porzioni piccole sono meglio tollerate rispetto ai pasti sostanziosi.
• Farmaci: determinati farmaci possono contribuire a ridurre la pressione dello sfintere o irritare le mucose. L’assunzione a lungo termine di questi ultimi può inoltre indebolire i meccanismi naturali di protezione della mucosa, rendendola più sensibile agli acidi gastrici. 

Quando e con quale frequenza si manifesta il bruciore di stomaco? Queste informazioni forniscono le prime indicazioni sulle possibili cause. Prestate attenzione anche ad altri segnali del vostro corpo. Se si manifestano contemporaneamente disturbi gastrici e intestinali, vale la pena approfondire la questione. Fate attenzione a ciò che mangiate. Annotatevi se determinati alimenti, come il caffè, i cibi ricchi di grassi o i piatti piccanti, vi causano dei disturbi. Talvolta dietro si cela un’intolleranza alimentare. Un test presso il vostro medico vi aiuterà a fare chiarezza.

Oltre a stanchezza, dolori alla schiena o nausea, anche il bruciore di stomaco fa parte dei disturbi della gravidanza frequenti. Le cause del bruciore di stomaco nelle donne incinte risiedono soprattutto negli sbalzi ormonali. Il progesterone rilassa i muscoli di tutto il corpo, quindi anche lo sfintere tra lo stomaco e l’esofago. Già nel 1° trimestre di gravidanza è possibile avvertire bruciore di stomaco e rigurgito frequente. Con l’avanzare della gravidanza, le donne soffrono più spesso di bruciore di stomaco. Soprattutto nel 3° trimestre, il bruciore di stomaco è uno dei disturbi più frequenti legati alla gravidanza. In questa fase il bambino che cresce ha bisogno di più spazio nell’addome. Di conseguenza, l’utero preme sullo stomaco e favorisce il reflusso degli acidi gastrici nell’esofago. Buono a sapersi: il bruciore di stomaco si manifesta perlopiù a fasi durante la gravidanza e spesso scompare del tutto dopo il parto.

Un’alimentazione equilibrata aiuta a prevenire il bruciore di stomaco o ad alleviare i disturbi. Alcuni alimenti irritano maggiormente lo stomaco, mentre altri assorbono gli acidi gastrici e hanno un effetto lenitivo. Questi consigli possono aiutarvi a orientarvi:

• Alimenti che contengono amido: patate, pane o fiocchi d’avena aiutano a contrastare il bruciore di stomaco perché assorbono l’acidità in eccesso nello stomaco. Questi alimenti alleviano lo stomaco e riducono spesso il fastidioso bruciore.
• Alimentazione alcalina: gli alimenti basici spesso alleviano il bruciore di stomaco perché non sovraccaricano ulteriormente lo stomaco. Si consigliano in particolare frutta e verdura a basso contenuto di acidi come banane, pere, cetrioli o verdure a foglia verde.
• Alimenti leggeri: cibi piccanti, molto speziati o ricchi di grassi di solito irritano la mucosa gastrica e intensificano la sensazione di bruciore. Gli alimenti leggeri e facilmente digeribili alleviano lo stomaco e prevengono, nella maggior parte dei casi, le irritazioni della mucosa e il bruciore di stomaco.
• Bevande: anche la scelta delle bevande può influire: in caso di bruciore di stomaco sarebbe meglio evitare l’alcool e le bevande contenenti caffeina. Anche le bevande gassate favoriscono il reflusso degli acidi gastrici.

I rimedi contro il bruciore di stomaco variano da persona a persona. Per alcuni alimenti non esistono divieti assoluti. Tuttavia, le abitudini alimentari forniscono indicazioni utili: quando e quanto mangiate, il vostro peso corporeo e la qualità della vostra alimentazione svolgono un ruolo importante.

L’alimentazione è solo una parte della soluzione. Anche le abitudini quotidiane influiscono sulla frequenza del bruciore di stomaco. Spesso sono sufficienti piccoli accorgimenti per alleviare il bruciore di stomaco al mattino o dopo i pasti. Le seguenti misure hanno un impatto positivo:

• Un peso corporeo sano allevia lo stomaco e riduce la pressione sulI’esofago. Gli studi dimostrano che la perdita di peso può alleviare significativamente i sintomi.
• Rinunciare alla nicotina migliora il meccanismo di chiusura tra stomaco ed esofago.
• Pianificate per tempo l’ultimo pasto, almeno tre ore prima di andare a letto.
• Un cuscino rialzato durante il sonno aiuta gli acidi gastrici a fluire nella giusta direzione.
• La meditazione regolare riduce lo stress. Anche altri esercizi di rilassamento e respirazione possono ridurre sensibilmente lo stress.
• Tisana: determinate tisane aiutano ad alleviare il bruciore di stomaco. Le varietà consigliate sono la camomilla, il finocchio o la melissa. Anche l’acqua naturale calda allevia lo stomaco.

Ogni organismo reagisce diversamente a determinati alimenti. Osservate attentamente quali cibi vi fanno stare bene e quali vi causano dei disturbi. Un’osservazione consapevole aiuta ad adeguare l’alimentazione alle esigenze personali e a tenere sotto controllo il bruciore di stomaco a lungo termine. Cercate di evitare le situazioni di stress in modo mirato. Se il bruciore di stomaco si manifesta molto spesso e persiste nonostante gli adeguamenti, è consigliabile consultare un medico.