Que faire en cas de douleurs dorsales ?

Les douleurs dorsales touchent 80 % de la population suisse au moins une fois et peuvent gêner au quotidien. Que la douleur survienne au niveau des reins, du bas ou du milieu du dos, voici les causes possibles de vos problèmes de dos et des remèdes.

06.09.2023 Steffi Hidber 4 minutes

Toutes les douleurs dorsales ne se ressemblent pas. La plupart des personnes qui présentent des douleurs dorsales aiguës ressentent une amélioration au bout de quelques jours ou semaines. Ces douleurs non spécifiques n’ont souvent aucun déclencheur clairement identifié.

Les causes courantes des maux de dos

Parmi les causes des maux de dos, on peut citer :

  • Un travail physique difficile
  • Une mauvaise posture quotidienne
  • Une position assise prolongée
  • Un manque d’activité physique
  • Des chutes et des accidents
  • Des tensions liées au stress

Les causes des douleurs dorsales sont nombreuses. Généralement, une musculature faible expose davantage au risque de ressentir des douleurs pendant des jours voire des semaines à plusieurs endroits.

Heureusement, près de 90 % des maux de dos ne sont pas dus à des maladies identifiables, comme une hernie discale ou une usure de la colonne vertébrale. La plupart de ces douleurs sont le résultat de tensions musculaires ou d’irritations des tendons ou des ligaments. En premier lieu, il faut localiser la douleur : dans quelle zone de votre dos avez-vous mal ?

Des douleurs dans le bas du dos

Vous ressentez une douleur dans le bas du dos ? Les douleurs dorsales sont particulièrement fréquentes dans la région lombaire, on parle alors de lumbago ou plus familièrement d’un tour de reins. Ce n’est pas surprenant quand on sait que la colonne vertébrale lombaire supporte la quasi-totalité du poids du tronc. Elle est soumise à de fortes contraintes au quotidien, que ce soit en position assise ou debout, quand vous vous tournez, vous penchez, ramassez ou portez des objets.

Souvent, le fait de rester longtemps dans une même position (en position assise, par exemple) ou de mal solliciter son corps déclenche des douleurs dorsales. Si les douleurs sont aiguës, vous souffrez peut-être d’un lumbago.

En savoir plus sur le lumbago

Si le mal de dos irradie jusque dans la jambe (sciatique) ou dans le bras, il peut également s’agir d’une hernie discale.

Des douleurs au milieu du dos

Des douleurs soudaines ou spasmodiques au milieu du dos peuvent irradier dans la région des côtes et s’avérer très incommodantes. Comme les vertèbres dorsales soutiennent la cage thoracique, elles sont un peu moins mobiles dans cette zone. Les douleurs au milieu du dos peuvent souvent donner l’impression d’être « bloqué·e ».

En règle générale, les douleurs au milieu du dos, appelées « syndrome de la colonne vertébrale thoracique », sont dues à un manque d’activité physique. Elles peuvent toutefois aussi être déclenchées par une chute ou un mouvement brusque. Les personnes qui restent longtemps dans la même position ou qui restent longtemps assises sans bouger peuvent régulièrement souffrir de douleurs au milieu du dos.

Des douleurs dans le haut du dos

Les douleurs dans le haut du dos peuvent être le signe d’une cervicalgie. Ces douleurs au niveau du haut des cervicales ou juste en dessous sont souvent provoquées par des tensions musculaires dans la région des épaules et de la nuque. Le stress, une mauvaise posture ou une position prolongée en sont généralement à l’origine. Ces douleurs dans le haut du dos assez désagréables peuvent également irradier dans la nuque et les épaules et se traduisent habituellement par des tiraillements ou des brûlures.

En savoir plus sur les tensions musculaires

Lorsque nous utilisons notre smartphone ou notre ordinateur, nous penchons souvent la tête vers le bas, ce qui peut accentuer une mauvaise posture provoquant alors des douleurs. Dans ce cas, des exercices de renforcement et d’étirement ainsi que des techniques de relaxation peuvent soulager.

Si les douleurs dorsales surviennent plus souvent le matin au réveil, de mauvaises conditions de sommeil peuvent en être la cause : il convient alors de vérifier l’état de votre matelas et de votre oreiller et, si nécessaire, d’en changer.

Des exercices faciles pour un dos en bonne santé

Douleurs dorsales : quand consulter un médecin ?

Vous pouvez traiter vous-même de nombreuses douleurs dorsales, car celles-ci disparaissent souvent en peu de temps. Si les douleurs que vous ressentez au dos sont très fortes, durent longtemps ou si vous avez d’autres symptômes, comme des picotements, des sensations de paralysie ou de la fièvre, contactez votre médecin de famille. Même si vos douleurs surviennent suite à un accident, il convient de vous faire examiner, selon le degré de sévérité, dans un service d’urgence ou au cabinet de votre médecin de famille.

Vous pourrez alors bénéficier de conseils personnalisés et, si nécessaire, on vous adressera à des spécialistes de la physiothérapie, de l’ostéopathie ou de la chiropraxie, ou on vous orientera vers des thérapies contre les douleurs chroniques. 

Toutefois, dans des cas plus rares, d’autres maladies, comme des problèmes respiratoires ou des problèmes au niveau des vertèbres, peuvent expliquer vos douleurs dorsales. Si le mal de dos est très soudain et intense, s’il s’accompagne de nausées ou d’une sensation de faiblesse, ou s’il irradie dans la cage thoracique, contactez le plus rapidement possible les urgences, car on peut alors soupçonner un infarctus du myocarde.

Combattre le mal de dos avec la médecine complémentaire

Les thérapies complémentaires telles que les massages, l’ostéopathie et l’acupuncture peuvent aider à soulager les problèmes de dos. COMPLETA couvre chaque année 75 % des frais de traitement ambulatoire et 100 % des frais de traitement stationnaire à hauteur de 5000 francs maximum.

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Que faire contre les maux de dos ?

Un renforcement régulier de la musculature dorsale permet de lutter contre les maux de dos. Vous pouvez ainsi faire de la musculation, de la natation, du yoga ou du Pilates. En cas de douleurs dorsales aiguës, les méthodes de traitement suivantes peuvent vous soulager :

  • Chaleur : appliquez un patch chauffant acheté en pharmacie ou une bouillotte sur la zone douloureuse. La chaleur peut soulager les maux de dos, car elle apaise la tension et détend les muscles.
  • Activité physique : parfois, il n’y a rien de mieux qu’une activité physique douce. Une balade au grand air peut facilement soulager les tensions et aide également en cas de douleurs dorsales liées au stress.
  • Positionnement par niveau : s’allonger au sol, le dos sur une couverture, et poser le bas des jambes sur un tabouret pour que les articulations des hanches et des genoux forment un angle d’environ 90 degrés peut calmer les douleurs lombaires. Cette position soulage la colonne vertébrale lombaire et réduit la pression exercée sur les racines nerveuses.

Si la douleur persiste ou si vous la ressentez de manière particulièrement intense, des analgésiques peuvent également être utiles pendant une période limitée. Si les douleurs sont plus fortes, il est préférable de vous rendre chez votre médecin de famille.

Autres astuces contre les maux de dos

Les maux de dos peuvent avoir de nombreuses causes et se manifestent aussi bien dans le bas que le haut ou le milieu du dos. Si ces douleurs peuvent être provoquées par des problèmes tels qu’une hernie discale, une sciatique ou un lumbago, la plupart sont dues à des tensions musculaires qui surviennent si vous restez trop longtemps dans la même position ou ne faites pas assez d’activité physique.

Il est donc important de connaître les causes de vos douleurs dorsales et de prendre les mesures appropriées pour vous soigner.

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