Brûlures d’estomac : symptômes, causes et traitement

Le terme de brûlures d’estomac, ou pyrosis dans le jargon médical, décrit une sensation de brûlure dans la partie supérieure de l’abdomen ou derrière le sternum. Souvent, elle irradie jusque dans la gorge. La brûlure survient lorsque de l’acide gastrique remonte dans l’œsophage et irrite la muqueuse. Voici les symptômes les plus fréquents des brûlures d’estomac :

• Nausées : en plus de la sensation de brûlure, de nombreuses personnes ressentent des ballonnements désagréables. Les brûlures d’estomac sont souvent accompagnées de nausées, parfois avec des haut-le-cœur.
• Maux de gorge : lorsque l’acide gastrique pénètre dans la gorge, il irrite les muqueuses. Cela provoque souvent des douleurs.
• En outre, un goût acide dans la bouche, des renvois acides, une pression dans la partie supérieure de l’abdomen, une toux ou un enrouement peuvent apparaître.

Les brûlures d’estomac occasionnelles sont très répandues et généralement bénignes. Toutefois, si les symptômes persistent ou réapparaissent régulièrement, cela peut être le signe de reflux gastro-œsophagien. Dans ce cas, il convient de clarifier rapidement les choses pour préserver sa santé.

Les brûlures d’estomac ont différentes causes. Chez certaines personnes, le corps réagit à certains éléments déclencheurs, chez d’autres, la sensation de brûlure est le signe d’une maladie. Le pyrosis n’est pas toujours un problème en soi, mais il est souvent le reflet d’interactions complexes au sein de l’organisme. Autres causes et facteurs de risque :

• L’alcool : l’alcool affaiblit le sphincter situé entre l’œsophage et l’estomac. L’acide gastrique revient plus facilement dans l’œsophage. 
• Position du corps : rester longtemps allongé, se pencher ou faire un effort physique augmente la pression sur l’estomac. En position couchée, l’acide gastrique pénètre plus facilement dans l’œsophage, ce qui aggrave souvent les brûlures d’estomac nocturnes.
• Stress : le stress déséquilibre l’estomac. Une tension persistante perturbe l’équilibre de l’estomac. Celui-ci produit alors plus d’acide. Dans ce cas, les brûlures d’estomac s’accompagnent souvent de renvois acides.
• Hernie du diaphragme : en cas de hernie du diaphragme, l’ouverture entre la poitrine et l’abdomen s’élargit. De ce fait, une partie de l’estomac glisse. Le sphincter perd son soutien naturel, ce qui favorise les brûlures d’estomac et le reflux gastrique.
• Habitudes alimentaires : les repas copieux, gras ou tardifs favorisent les brûlures d’estomac. La surcharge pondérale fait également partie des causes fréquentes. Manger de petites portions vaut souvent mieux que prendre de gros repas.
• Médicaments : certains médicaments peuvent contribuer à faire baisser la pression du sphincter ou irriter vos muqueuses. En cas de prise prolongée, ils peuvent également affaiblir les mécanismes protecteurs naturels de la muqueuse, la rendant ainsi plus sensible à l’acide gastrique. 

Quand et à quelle fréquence les brûlures d’estomac apparaissent-elles ? La réponse à cette question donne de premières indications sur les causes possibles. Prêtez également attention aux autres signaux envoyés par votre corps. Si vous ressentez simultanément des troubles gastriques ou intestinaux, il vaut la peine d’y regarder de plus près. Observez ce que vous mangez. Notez si certains aliments déclenchent des symptômes, par exemple le café, les plats gras ou les plats épicés. Parfois, cela révèle une intolérance alimentaire. Un test chez votre médecin vous permettra d’y voir plus clair.

Outre la fatigue, les maux de dos ou les nausées, les brûlures d’estomac font également partie des problèmes fréquents pendant la grossesse. Les brûlures d’estomac chez la femme enceinte sont avant tout causées par les fluctuations hormonales. L’hormone progestérone détend les muscles de tout le corps, y compris le sphincter situé entre l’estomac et l’œsophage. Dès le premier trimestre de la grossesse, des brûlures d’estomac et des renvois fréquents peuvent survenir. Plus la grossesse avance, plus les femmes souffrent de brûlures d’estomac. Au troisième trimestre en particulier, les brûlures d’estomac font partie des troubles les plus fréquents de la grossesse. Durant cette phase, l’enfant qui grandit a besoin de plus de place dans le ventre. L’utérus exerce ainsi une pression sur l’estomac et favorise le reflux de l’acide gastrique dans l’œsophage. À savoir : pendant la grossesse, les brûlures d’estomac apparaissent généralement par phases et disparaissent souvent complètement après l’accouchement.

Une alimentation équilibrée aide à prévenir les brûlures d’estomac ou à soulager les symptômes existants. Certains aliments irritent davantage l’estomac, tandis que d’autres absorbent l’acide gastrique et ont un effet apaisant. Ces recommandations peuvent vous fournir des repères :

• Féculents : les pommes de terre, le pain ou les flocons d’avoine sont efficaces contre les brûlures d’estomac, car ils absorbent l’excès d’acidité. Ces aliments apaisent l’estomac et réduisent souvent les brûlures désagréables.
• Alimentation alcaline : les aliments alcalins soulagent souvent les brûlures d’estomac parce qu’ils ne sollicitent pas davantage celui-ci. Les fruits et légumes peu acides comme les bananes, les poires, les concombres ou les légumes verts sont particulièrement recommandés.
• Aliments doux : les plats piquants, très épicés ou très gras irritent généralement la muqueuse de l’estomac et accentuent la sensation de brûlure. Les aliments doux et faciles à digérer soulagent l’estomac et préviennent généralement les irritations des muqueuses et les brûlures d’estomac.
• Boissons : Le choix des boissons peut également avoir une influence : en cas de brûlures d’estomac, évitez l’alcool et les boissons caféinées. Les boissons gazeuses favorisent également le reflux gastrique.

Les aliments qui soulagent les brûlures d’estomac varient d’une personne à l’autre. Il n’existe pas d’interdiction claire de certains aliments. Les habitudes alimentaires livrent toutefois de bons indices : le moment où vous mangez, la quantité de nourriture que vous absorbez, votre poids et la qualité de votre alimentation jouent un rôle important.

L’alimentation n’est qu’une partie de la solution. Vos habitudes quotidiennes influencent également la fréquence des brûlures d’estomac. Souvent, de petits changements suffisent pour soulager les brûlures d’estomac le matin ou après les repas. Les mesures suivantes ont un impact positif :

• Un poids sain soulage l’estomac et réduit la pression exercée sur l’œsophage. Des études montrent que la perte de poids peut soulager considérablement les symptômes.
• Renoncer à la nicotine améliore le mécanisme de fermeture entre l’estomac et l’œsophage.
• Planifiez votre dernier repas à temps, au moins trois heures avant d’aller vous coucher.
• Utiliser un oreiller surélevé pendant que vous dormez facilite l’écoulement de l’acide gastrique dans la bonne direction.
• Pratiquer régulièrement la méditation réduit le stress. D’autres exercices conscients de relaxation et de respiration peuvent également vous aider à réduire sensiblement votre stress.
• Infusions : certaines infusions ont un effet apaisant contre les brûlures d’estomac. Les variétés recommandées sont la camomille, le fenouil ou la mélisse. L’eau plate chaude apaise également l’estomac.

Chaque corps réagit différemment aux aliments précis. Observez attentivement les plats qui vous font du bien et ceux qui déclenchent des symptômes. L’auto-observation consciente vous aidera à adapter votre alimentation et à maîtriser durablement les brûlures d’estomac. Essayez de gérer les situations de stress de manière ciblée. Si les brûlures d’estomac surviennent très souvent et si elles persistent malgré ces adaptations, il est recommandé de consulter votre médecin.