Was ist ein Burnout?

Gemäss der Schweizerischen Gesundheitsbefragung von 2017 sind 21 Prozent der Erwerbstätigen am Arbeitsplatz gestresst. Knapp die Hälfte dieser Personen fühlt sich emotional erschöpft. Männer und Frauen sind davon gleichermassen betroffen. Die betroffenen Personen weisen ein erhöhtes Burnout-Risiko auf.

Ein Burnout ist keine eigenständige Erkrankung. Es wird als Syndrom definiert – also als eine Ansammlung verschiedener Symptome. Diese sollten ernst genommen und behandelt werden. Das verbessert nicht nur das Wohlbefinden, sondern senkt auch das Risiko für psychische oder körperliche Folgeerkrankungen wie Depressionen oder Bluthochdruck.

Ein Burnout zeigt sich durch folgende Symptome:

• Chronische Müdigkeit
• Fehlende Energie
• Distanzierung von der Arbeit
• Verringerte Arbeitslust
• Schlafstörungen
• Anfälligkeit für Infekte, Kopf- und Rückenschmerzen, Schwindel, Blutdruckinstabilität, Herzrasen, Tinnitus
• Mühe, nach der Arbeit abzuschalten
• Generelle Lustlosigkeit
• Konzentrationsstörungen
• Gereiztheit
• Gefühl mangelnder Wertschätzung
• Zynismus
• Vernachlässigung von Freizeitaktivitäten und Kontakten zu Familie und Freunden
• Vermehrter Konsum von Alkohol, Tabak, Drogen und Medikamenten
• Innere Leere, Hoffnungslosigkeit, Gefühl von Sinnlosigkeit
• Selbstmordgedanken

Ein Burnout entwickelt sich meist schleichend. Ausgelöst wird es durch eine langanhaltende belastende Situation. Am Anfang eines Burnouts steht immer ein besonders grosses Engagement der Betroffenen. Ihre extreme Einsatzbereitschaft kann dazu führen, dass sie die eigenen Bedürfnisse vernachlässigen. Nach einiger Zeit fühlen sie sich körperlich und emotional ermüdet. Trotz grossem Einsatz sinkt ihre Leistung. Dies führt zu noch mehr Engagement, die Ermüdung wird zum Dauerzustand.

Am häufigsten entsteht ein Burnout im beruflichen Kontext. Folgende Faktoren begünstigen eine Erkrankung:

• Schlechtes Arbeitsklima
• Fehlende Anerkennung
• Lange Arbeitszeiten
• Zeitdruck
• Wenig Selbstbestimmung
• Permanente Erreichbarkeit
• Hohe Anforderungen

Neben diesen äusseren Faktoren gibt es aber auch persönliche Eigenschaften, die eine Überlastung auslösen. Dazu gehören Perfektionismus, Gewissenhaftigkeit oder hohe Ansprüche an sich selbst.

Bei leichten Beschwerden reichen in der Regel organisatorische und arbeitspsychologische Massnahmen, die die Arbeitssituation verbessern. Ziel ist es, die Work-Life-Balance wiederherzustellen und Stress abzubauen.

Ist die Erkrankung bereits weiter fortgeschritten, braucht es eine umfangreichere psychotherapeutische Behandlung. In der Regel sollen die Massnahmen den Betroffenen helfen, ihre Probleme besser zu bewältigen. Zur Behandlung gehören aber auch soziale Unterstützung sowie Entspannungsübungen.

Folgende Massnahmen helfen bei einem Burnout:

• Eine Auszeit von der Arbeit ermöglicht es Betroffenen, ihre Situation mit Abstand zu betrachten. Dabei hilft es auch, wenn sie vorübergehend ihren Aufenthaltsort wechseln.
• Die Betroffenen müssen lernen, wie sie mit Stress und Erschöpfung am besten umgehen. Dabei müssen sie sich immer auch bewusst sein, dass sich eine kurzzeitige Überforderung meist nicht komplett vermeiden lässt.
• Entspannungstechniken wie progressive Muskelentspannung reduzieren die mentale und körperliche Anspannung. Sport – ohne Leistungsdruck – kann sich ebenfalls positiv auswirken. Betroffene müssen ein Stück weit auch selbst herausfinden, was ihnen hilft.

• Antidepressiva können die Situation kurzfristig stabilisieren. Sie reduzieren jedoch keine Symptome. Pflanzliche Heilmittel helfen, sich mental und körperlich zu entspannen. Die medikamentöse Behandlung sollte jedoch immer mit einer psychotherapeutischen Behandlung kombiniert werden.
• Die psychotherapeutische Behandlung kann durch Komplementärtherapien wie Akupunktur begleitet werden.

Wenn sich Betroffene nach einer gewissen Zeit wieder ins Arbeitsleben eingliedern, ist es oft sinnvoll, erst mit einem tiefen Pensum einzusteigen und dieses nach und nach zu erhöhen.

Gegen Ursachen eines Burnouts gibt es kein Patentrezept, weil sie sehr vielfältig sind. Eine der Hauptursachen ist chronischer Stress. Deshalb spielt der Umgang mit Stress eine zentrale Rolle. Grundsätzlich gibt es zwei Möglichkeiten für ein erfolgreiches Stressmanagement:

• Eigene Fähigkeiten im Umgang mit Stress stärken

• Die Ursachen von Stress im persönlichen Umfeld abbauen, damit Stress gar nicht erst entsteht. Dies ist jedoch in der Regel ein schwieriges Unterfangen, da wir nicht alle Ursachen selbst beeinflussen können.

Wie bereits im Abschnitt «Wie behandelt man ein Burnout?» erwähnt, ist es auch wichtig, die Work-Life-Balance wiederherzustellen. Auf einen gesunden Ausgleich von Beruf- und Privatleben sollte man allerdings nicht erst achten, wenn das Burnout schon da ist.

Hilfreiche Tipps dazu sowie eine Selbstanalyse finden Sie in unserem Blog-Artikel: