Tour d’horizon des directives anticipées

Lorsqu’une personne ne peut plus décider seule de mesures médicales, les directives anticipées s’appliquent. C’est un outil de planification essentiel en matière de santé. Clairement formulées, elles aiguillent et préservent l’environnement.

19.09.2025 Imke Schmitz 4 minutes

Qu’entend-on par directives anticipées ?

Les directives anticipées sont un document dans lequel vous consignez les mesures médicales que vous acceptez et que vous refusez si vous deviez vous retrouver en incapacité de discernement. Vous pouvez également désigner une personne qui prendra les décisions dans votre intérêt.

« En incapacité de discernement » signifie dans ce contexte : une personne n’est plus en mesure de comprendre la signification et les conséquences de décisions médicales et d’agir en conséquence. Cela peut par exemple être le cas après un accident, en cas de maladie grave ou en cas de démence avancée.

Différence entre directives anticipées du patient et mandat pour cause d’inaptitude

Les directives anticipées concernent exclusivement des questions médicales. Un mandat pour cause d’inaptitude régit en revanche d’autres domaines, tels que l’assistance personnelle, la gestion du patrimoine et la représentation dans les affaires juridiques. Les deux documents se complètent judicieusement.

En principe, les médecins et le personnel soignant doivent respecter les directives anticipées des patients. En effet, celles-ci sont juridiquement contraignantes. Cela ne s’applique toutefois que si les traitements qui y sont décrits sont médicalement pertinents et autorisés par la loi. En cas d’urgence, il faut également vérifier si les directives anticipées correspondent toujours à la volonté actuelle de la personne concernée. Si des doutes avérés existent, par exemple parce que la situation de vie a beaucoup changé ou que la décision est très ancienne, elles peuvent perdre leur force juridique contraignante.

Notre partenaire, la Croix-Rouge suisse (CRS), met à votre disposition un modèle gratuit de formulaire de directives anticipées à télécharger ainsi qu’un guide détaillé pour le formulaire de directives anticipées. Ces documents vous aideront à appréhender cette thématique et à consigner vos décisions en connaissance de cause.

Comment rédiger des directives anticipées ?

Toute personne capable de discernement peut rédiger des directives anticipées. Les directives anticipées doivent-elles être manuscrites ? Pas forcément : en Suisse, vous pouvez rédiger le document à la main ou sous forme numérique. Il est important que vous datiez les directives anticipées et que vous les signiez à la main. Dans certaines situations, par exemple en cas de début de démence, il peut être utile de demander à un·e spécialiste de confirmer votre capacité de discernement. Les directives anticipées doivent-elles également être légalisées ? Non, vous n’avez pas besoin d’aller chez un notaire pour faire valider le document.

Dans le cas de directives anticipées, une consultation est toutefois utile. En effet, le document traite de questions médicales et juridiques complexes. Vous pouvez par exemple obtenir des conseils professionnels auprès de la CRS. Les conseillères et conseillers formés de la CRS discuteront avec vous de vos valeurs et vous apporteront un soutien compétent pour remplir vos directives anticipées. Votre situation est-elle très complexe ? Souffrez-vous par exemple d’une maladie grave ou chronique ? Dans ce cas, faites également appel à votre médecin traitant·e.

Quelle est la durée de validité des directives anticipées ?

En principe, les directives anticipées ont une validité illimitée. Néanmoins, il est judicieux de les contrôler régulièrement et de les mettre à jour si nécessaire. Même si rien n’a changé, il est recommandé de dater à nouveau et de signer les directives anticipées. Ainsi, en cas d’urgence, il sera plus facile de déterminer si la décision correspond toujours à votre volonté actuelle. Vous pouvez modifier ou révoquer vos directives anticipées à tout moment. Détruisez toujours les anciennes versions. Ainsi, il n’y aura pas de malentendus.

Que comprennent les directives anticipées ?

Il est judicieux que des directives anticipées simples en Suisse contiennent au moins les informations suivantes :

  • Données personnelles
  • Informations sur votre médecin de famille
  • Personne autorisée à vous représenter et, le cas échéant, à vous remplacer
  • Valeurs personnelles
  • Mesures de réanimation en cas d’arrêt cardiovasculaire
  • Objectif du traitement en cas de faible probabilité de convalescence
  • Champ d’application de la décision
  • Date et signature

Le formulaire de la CRS comporte un deuxième module facultatif qui contient des prescriptions médicales supplémentaires, par exemple pour l’alimentation artificielle, la ventilation et le don d’organes.

Conseil : parlez de vos directives anticipées

Informez vos proches et la personne autorisée à vous représenter de vos directives anticipées. Ce n’est que si votre volonté est connue qu’elle pourra être correctement mise en œuvre en cas d’urgence.

La personne habilitée à vous représenter a pour mission de faire valoir votre volonté vis-à-vis de l’équipe de traitement. Pour ce faire, elle doit se baser sur vos directives anticipées. La personne peut refuser cette tâche ou y renoncer ultérieurement.

Même les meilleures directives anticipées ne couvrent pas toutes les situations. Des valeurs clairement formulées aideront toutefois l’équipe de traitement et la personne autorisée à vous représenter à comprendre et à mettre en œuvre la volonté présumée.

Où dois-je conserver mes directives anticipées ?

Conservez l’original de vos directives anticipées chez vous, à un endroit facile à trouver. Remettez-en une copie à la personne autorisée à vous représenter et à votre médecin de famille. Ayez également dans votre porte-monnaie une note indiquant où se trouvent vos directives anticipées et qui doit être contacté en cas d’urgence. Vous pouvez aussi faire inscrire l’existence de vos directives anticipées sur votre carte de caisse-maladie.

Vous pouvez également enregistrer vos directives anticipées auprès de la CRS. Vous recevrez ensuite une pièce d’identité personnelle avec un numéro d’urgence que vous pourrez garder dans votre porte-monnaie. En cas d’urgence, l’équipe médicale chargée du traitement aura accès à vos directives anticipées 24 heures sur 24 grâce à ce numéro.

En l’absence de directives anticipées, qui décide ?

Les directives anticipées ne sont utilisées que si une personne incapable de discernement a besoin d’un traitement médical. Sans directives anticipées, la loi prévoit que les personnes citées dans l’ordre de classement ci-après prennent les décisions :

  1. Conjoint·e ou partenaire enregistré·e
  2. Personnes vivant dans le même ménage
  3. Descendants
  4. Parents
  5. Frères et sœurs

Les règles suivantes s’appliquent aux personnes citées : elles doivent apporter régulièrement et personnellement leur aide à la personne concernée. Vivre dans le même logement ne suffit pas. Si personne n’est apte ou joignable, l’Autorité de protection de l’enfant et de l’adulte (APEA) nomme un curateur. Cela peut toutefois prendre un certain temps.

En cas d’urgence soudaine, le temps peut faire défaut pour vérifier l’existence de directives anticipées du patient. Dans de telles situations, les médecins prennent d’abord toutes les mesures nécessaires pour lui sauver la vie. Dès qu’ils savent qu’il existe des directives anticipées du patient, ils en tiennent compte pour la suite du traitement.

En rédigeant des directives anticipées, vous consignez suffisamment tôt vos souhaits en matière de mesures médicales. Les directives anticipées apportent de la clarté pour les médecins et les proches si vous n’êtes plus en capacité de discernement. De plus, elles réduisent les incertitudes en cas d’urgence et délestent votre entourage. Prenez donc le temps de réfléchir à vos valeurs et à vos souhaits. Ainsi, vous vous assurerez que votre volonté est respectée et que vous recevrez le meilleur soutien possible.

Service « Aide au quotidien » de la Croix-Rouge suisse

Les expertes et experts de ce service ont conseillé l’équipe de rédaction pour la publication de cet article. Ce service gère le bureau de dépôt des directives anticipées de la CRS et répond aux questions sur les directives anticipées des patients et le mandat pour cause d’inaptitude via le téléphone de prévoyance.

Continuer à lire

Organiser son entrée en EMS : check-list
À partir de quand faut-il intégrer un établissement médico-social et qui peut y placer quelqu’un ? Tout savoir sur l’admission en EMS.
4 août 2025 11 minutes

Soins prodigués à domicile : possibilités, soutien et frais
Qu’entend-on par soins à domicile et combien coûte la prise en charge des seniors ? Apprenez-en plus sur les offres de soutien aux seniors.
3 octobre 2025 9 minutes

Newsletter

Tous les mois, apprenez-en plus sur les thèmes importants liés à la santé et obtenez toutes les informations sur les offres attrayantes des sociétés du Groupe Helsana * tout simplement par e-mail. Abonnez-vous gratuitement à notre newsletter:

Envoyer

Merci pour votre inscription.
Vous venez de recevoir un e-mail avec un lien de confirmation. Veuillez cliquer sur ce lien pour finaliser votre inscription.

Malheureusement, une erreur s’est produite.

Vos données n’ont pas pu être transmises. Veuillez réessayer ultérieurement.

* Le Groupe Helsana comprend Helsana Assurances SA, Helsana Assurances complémentaires SA et Helsana Accidents SA.