Muskulatur: Arten, Aufbau und Aufgaben

Ohne Muskulatur könnten wir weder stehen noch lächeln. Zudem steuern unsere Muskeln im Körper wichtige Funktionen wie die Atmung, die Verdauung oder den Herzschlag, und wärmen uns von innen. Das Muskelgewebe besteht aus Muskelzellen, den sogenannten Myozyten. Insgesamt hat der menschliche Körper über 650 Muskeln. Doch welche Arten von Muskulatur gibt es? Fachpersonen unterscheiden zwischen drei verschiedenen Muskelarten:

• 1. Skelettmuskulatur (auch quergestreifte Muskulatur genannt)
• 2. Glatte Muskulatur
• 3. Herzmuskulatur (auch Myokard genannt)

Wenn von der Muskulatur des Menschen die Rede ist, sind meist die Skelettmuskeln gemeint. 

Die Skelettmuskulatur ist die grösste der drei Muskelarten. Sie verbindet sich über Sehnen mit den Knochen und ermöglicht alle bewusst steuerbaren Bewegungen. Ob Sie spazieren, eine Einkaufstasche tragen oder nach Ihrer Zahnbürste greifen – all das funktioniert dank der Skelettmuskulatur. 

Der Aufbau der Skelettmuskulatur erklärt auch ihren zweiten Namen: quergestreifte Muskulatur. Sie wird so genannt, weil die Muskelzellen unter dem Mikroskop feine Querstreifen zeigen. 

Die Skelettmuskelzellen sorgen dafür, dass sich Muskeln zusammenziehen und wieder entspannen können. Ein Muskel hat eine Wölbung in der Mitte (Muskelbauch) und zwei Enden, an denen Sehnen haften. Diese Sehnen verbinden die meisten Skelettmuskeln mit den Knochen. Das Muskelgewebe hat die Funktion, den Körper aktiv zu bewegen. Im Gegensatz zu der glatten Muskulatur und der Herzmuskulatur erlaubt die quergestreifte Muskulatur willkürliche, also selbst steuerbare Bewegungen. 

Zur Skelettmuskulatur gehören unterschiedliche Muskeln, die für diverse Funktionen wichtig sind. Einige davon sind:

• Beinmuskeln zur Fortbewegung
• Muskeln von Zunge, Rachen und Kehlkopf zum Sprechen und Essen
• Einige Gesichtsmuskeln zur nonverbalen Kommunikation
• Zwerchfell zum Atmen

Wie viel Skelettmuskulatur ist normal? Ziemlich viel: Die quergestreifte Muskulatur macht rund zwei Drittel Ihrer gesamten Muskulatur aus, also etwa 66 Prozent. 

Kontraktionsformen der Skelettmuskulatur

Wie die Skelettmuskulatur kontrahiert, also sich zusammenzieht, hängt von der jeweiligen Bewegung ab. Fachpersonen unterscheiden drei Formen:

• Isometrische Kontraktion: Die Muskellänge bleibt gleich, nur die Spannung der Muskulatur steigt. Etwa, wenn Sie mit aller Kraft gegen eine Wand drücken, ohne sich vom Fleck zu bewegen.
• Isotonische Kontraktion: Die Muskelspannung bleibt gleich, während sich der Muskel verkürzt oder verlängert, zum Beispiel beim Heben oder Absenken einer Hantel.
• Auxotonische Kontraktion: Muskelspannung und Muskellänge verändern sich gleichzeitig. Das ist bei den meisten alltäglichen Bewegungen der Fall.

Im Alltag ist die Kontraktion meist auxotonisch. Dabei wandern elektrische Signale aus dem Gehirn über die Nerven zu den Skelettmuskeln. Je nach Bewegung zieht sich dabei ein bestimmter Muskel zusammen, während sich sein Gegenspieler verlängert. Verlängern kann sich ein Muskel nämlich nicht von allein. Dafür braucht es immer einen Gegenspieler, der ihn zurückzieht.

Beim Muskelaufbau arbeiten Spieler und Gegenspieler deshalb immer im Team: Spannen Sie zum Beispiel beim Training den Bizeps an, ziehen sich die Muskelfasern zusammen und beugen den Arm im Ellenbogen. Strecken Sie den Arm wieder, übernimmt der Trizeps: Er spannt sich an, während der Bizeps erschlafft. Für jede noch so kleine Bewegung sind also immer mehrere Muskeln gleichzeitig im Einsatz.

Gut zu wissen: Bei der Kontraktion von Skelettmuskeln entsteht Wärme. Deshalb wird uns warm, wenn wir uns bewegen oder trainieren. Wird es dabei zu warm, schwitzen wir. So schützt sich der Körper vor Überhitzung. 

Ganz anders sieht es bei der glatten Muskulatur aus, auch Eingeweidemuskulatur oder viszerale Muskulatur genannt. Ihre Zellen haben nur einen Zellkern. Dafür können sie sich im Vergleich zur Skelettmuskulatur umso kräftiger zusammenziehen. Die einzelnen Muskelfasern bilden verzweigte, komplex angeordnete Bündel. Und wo kommt die glatte Muskulatur vor? Sie steckt zum Beispiel in Darm, Blase und Gebärmutter und in den Wänden der Arterien. Also überall dort, wo das vegetative Nervensystem am Werk ist. Die glatten Muskeln können Sie nicht wie die Skelettmuskulatur bewusst steuern. Sie gehören zur unwillkürlichen Muskulatur. 

Die glatte Muskulatur übernimmt mehrere Funktionen, darunter: 

• Verschluss von Öffnungen (z. B. Muttermund, Öffnung des Magens zum Zwölffingerdarm)
• Nahrungstransport durch Muskelkontraktion
• Unterstützung des Gefässwiderstands
• Entleerung der Harnblase

Kontraktion der glatten Muskulatur

Bei der Kontraktion der glatten Muskeln unterscheidet man zwei Typen: den Single-Unit- und den Multi-Unit-Typ. Beim Single-Unit-Typ ziehen sich alle Zellen gleichzeitig zusammen, etwa in Organwänden oder kleinen Blutgefässen. Beim Multi-Unit-Typ zieht sich jede Zelle für sich zusammen, zum Beispiel im Auge oder in den Bronchien.

Wie angespannt glatte Muskeln sind, hängt von ihrer Aufgabe ab. Schliessmuskeln bleiben in Ruhe angespannt und lockern sich erst bei einem Reiz. Die Harnblase dagegen ist entspannt und zieht sich erst bei Stimulation zusammen. Blutgefässe und Atemwege halten eine leichte Grundspannung, den sogenannten Ruhetonus, und passen diesen bei Bedarf an. Im Magen-Darm-Trakt ist die Muskulatur sogar ständig in Bewegung – auch ohne jeden Reiz.

Auch die Herzmuskulatur hat einen ganz eigenen Aufbau: verzweigt, quergestreift und faserförmig, mit Bindegewebe zwischen den einzelnen Fasern. Und wo kommt die Herzmuskulatur vor? Herzmuskeln befinden sich ausschliesslich im Herzen. Dort bilden sie einen zentralen Teil der Herz-Anatomie und arbeiten ohne Pause, im Normalfall, ohne zu ermüden. Die Herzmuskulatur kontrahiert unwillkürlich: Das vegetative Nervensystem steuert sie ganz allein. Sie Wir haben darauf keinen bewussten Einfluss. Ihre Aufgabe: das mit Sauerstoff und Nährstoffen angereicherte Blut in den ganzen Körper zu pumpen.

Kontraktion der Herzmuskeln

Spezielle Muskelzellen im Herzen erzeugen elektrische Impulse und geben so den Takt vor. Andere Muskelzellen empfangen diese Signale, ziehen sich zusammen und pumpen Blut durch den Körper. Nach jeder Kontraktion entspannen sie sich automatisch wieder, bereit für den nächsten Impuls. Dieses Zusammenspiel spüren Sie als regelmässigen Herzschlag – rhythmisch und ganz ohne Ihr Zutun.

Muskeln sind wahre Multitalente. Erst das Zusammenspiel von Herzmuskulatur, quergestreifter und glatter Muskulatur macht unseren Körper so leistungsfähig. Jeder einzelne Muskel arbeitet rund um die Uhr – oft unbemerkt, aber unverzichtbar für unser Wohlbefinden.