Scabbia: significato, sintomi e trattamento

La scabbia è una parassitosi della pelle. Gli agenti patogeni, gli acari della scabbia, colonizzano lo strato superiore della pelle e provocano prurito e un’eruzione caratteristica in diverse parti del corpo. Di norma, la scabbia non è pericolosa e risponde bene ai trattamenti adeguati. Tuttavia, si tratta di una malattia altamente contagiosa.

Importante: la scabbia non ha nulla a che vedere con una scarsa igiene personale, può colpire chiunque.

La trasmissione della scabbia avviene attraverso un contatto cutaneo prolungato con una persona infetta. In questo modo gli acari, minuscoli aracnidi, si depositano sulla pelle. Tuttavia, le reazioni cutanee non sono causate dai morsi. Nel caso della scabbia, gli acari scavano sottili cunicoli nella pelle e vi depongono le uova.

A essere particolarmente soggetti alla scabbia sono i bambini, che negli asili e nelle scuole hanno spesso stretti contatti fisici. Il rischio è maggiore anche all’interno di famiglie, comunità di inquilini e case di cura. La trasmissione attraverso abiti, biancheria da letto o mobili condivisi è rara, ma possibile.

Spesso la scabbia inizia con un forte prurito, soprattutto di notte. La manifestazione tipica della scabbia? Un’eruzione cutanea con noduli rossi e strie causate dai cunicoli scavati dagli acari. La scabbia colpisce soprattutto parti del corpo come spazi tra le dita, polsi, gomiti, ascelle, vita, regione genitale e glutei. Nei neonati e nei bambini piccoli, i sintomi della scabbia compaiono anche su cuoio capelluto, viso, palmi delle mani e piante dei piedi.

Scabbia incognita

Nella scabbia incognita (scabbia discreta) i sintomi sono attenuati, rendendone difficile il riconoscimento. Lavaggi frequenti o una cura intensiva della pelle levigano le zone colpite, rendendo meno visibili i cunicoli scavati dagli acari. Mentre l’eruzione della scabbia è più lieve, il prurito persiste.

Scabbia a croste

La scabbia a croste (scabbia crostosa) colpisce soprattutto le persone anziane e immunodepresse. Si tratta di una forma particolarmente grave di scabbia che provoca sintomi intensi. Solitamente la pelle è ricoperta da croste spesse e resistenti e da squame, che spesso compaiono su mani e piedi, gomiti, cuoio capelluto o ampie superfici cutanee del tronco. Poiché l’infestazione da acari è nettamente più elevata rispetto alla comune scabbia, le alterazioni cutanee appaiono più intense. Il prurito è talvolta meno pronunciato, ma rimane un sintomo tipico.

Importante: a causa della grande quantità di acari sulla pelle, il rischio di contagio è molto elevato. Spesso è sufficiente un breve contatto con la pelle o con le squame cutanee o i tessuti per provocarne la trasmissione. Pertanto, la terapia di questa scabbia richiede un attento monitoraggio medico e severe misure igieniche per le persone colpite e per quelle che sono entrate in contatto con loro.

Per diagnosticare la scabbia, i medici esaminano attentamente le zone cutanee interessate, prestando attenzione alla presenza di sottili cunicoli scavati dagli acari, noduli o croste. Se necessario, prelevano un campione di pelle o osservano la cute con un dermatoscopio. La diagnosi differenziale della scabbia riveste un ruolo importante, poiché reazioni cutanee simili si riscontrano anche in caso di eczemi, allergie o infezioni batteriche. In caso di sospetti o dubbi, consultate tempestivamente un medico. In questo modo potrete chiarire la causa dei vostri disturbi ed evitare di contagiare altre persone.

Di norma, il trattamento della scabbia avviene con medicamenti prescritti. Allo stesso tempo, per evitare che le persone affette da scabbia si contagino di nuovo e per proteggere gli altri, è importante adottare rigorose misure igieniche. Queste includono la pulizia di tessuti e spazi abitativi, poiché gli acari sopravvivono per breve tempo al di fuori della pelle.

Le misure di seguito vi aiuteranno a debellare la scabbia dall’abitazione:

• Cambiare ogni giorno abiti, biancheria da letto e asciugamani e lavarli a una temperatura di almeno 60 °C.
• Conservare per 3 giorni in un contenitore ermetico i tessuti non lavabili.
• Aspirare accuratamente materassi, mobili imbottiti e tappeti.
• Pulire regolarmente le superfici toccate di frequente.

Informate dell’infestazione le persone che sono entrate in stretto contatto con voi, in modo che anche loro possano sottoporsi a un controllo e, se necessario, a un trattamento. Prendete la malattia sul serio perché anche in caso di eruzione cutanea molto lieve o se la scabbia si manifesta senza prurito è necessario un trattamento specialistico. Senza una terapia adeguata, l’infezione persiste a lungo ed è possibile un decorso cronico della scabbia.

Medicamenti contro la scabbia

Per una terapia efficace sono necessari medicamenti che eliminino completamente gli acari della scabbia e prevengano una nuova infestazione. Per il trattamento farmacologico della scabbia in Svizzera vengono utilizzate creme e compresse soggette a prescrizione medica. Il trattamento esterno con crema è la soluzione standard, mentre le compresse sono utilizzate soprattutto per le forme più gravi come la scabbia a croste. La terapia si basa su questi due principi attivi:

• Permetrina: il principio attivo è contenuto in pomate contro la scabbia ed è indicato per il trattamento di tutto il corpo. La crema viene applicata su un’ampia superficie e rimane sulla pelle per un tempo prestabilito.
• Ivermectina: se il trattamento esterno non è sufficiente o risulta più difficile, spesso si ricorre a compresse contro la scabbia. I medicamenti a base di ivermectina vengono assunti di norma una volta sola e somministrati di nuovo dopo 7-14 giorni.

Discutete dell’esatta applicazione insieme al vostro medico e seguite le sue indicazioni. Evitate di utilizzare lozioni supplementari senza previa consultazione, poiché queste potrebbero influire sulla terapia.

Rimedi casalinghi contro la scabbia

Alcuni rimedi casalinghi alleviano il prurito o leniscono la pelle, ma non sostituiscono il trattamento della causa vera e propria. L’infestazione da acari permane, così come il rischio di contagio. Inoltre, senza una terapia adeguata insorgono più rapidamente irritazioni cutanee e infezioni secondarie. Prima di provare i vostri rimedi contro la scabbia, parlatene con personale medico specializzato. In questo modo garantirete la sicurezza del trattamento.

Una buona igiene vi aiuta a prevenire la scabbia e a ridurre il rischio di contagio. Lavate regolarmente i tessuti, mantenete la pelle pulita ed evitate il contatto ravvicinato con persone che ne sono affette fino al termine del trattamento. Ai primi sintomi di scabbia, il vostro medico vi fornirà un sostegno affidabile.