Votre tension artérielle est-elle normale

L'hypertension artérielle – ou hypertonie artérielle dans le jargon médical – est une maladie insidieuse. En Suisse, un adulte sur quatre souffre d'hypertension artérielle et ne la ressent généralement pas ou ne la prend pas au sérieux. Lorsqu’un patient se rend compte qu'il souffre d’hypertension, la maladie aura peut-être déjà endommagé son cœur, son cerveau, ses reins ou ses yeux. L'hypertension est le principal facteur de risque de nombreuses maladies cardiovasculaires comme les accidents vasculaires cérébraux, les infarctus du myocarde et les insuffisances cardiaques. Afin de prévenir les maladies induites par l’hypertension, la Fondation Suisse de Cardiologie recommande à toute personne âgée de 18 ans et plus de mesurer sa tension artérielle au moins une fois par an.

Le sang fournit de l’oxygène et des nutriments aux organes et aux tissus. Il faut une certaine pression pour qu’il puisse couler. Cette pression est régulée par l’interaction entre le rythme cardiaque, le volume sanguin et les vaisseaux. Deux valeurs sont mesurées dans ce contexte, exprimées en « millimètres de mercure » (mmHg). La valeur supérieure (ou « systolique ») décrit la tension artérielle au moment où le cœur se comprime et pompe ainsi du sang dans les vaisseaux. La valeur inférieure (ou « diastolique ») est le point le plus bas dans la phase de détente, quand le cœur se relâche et se remplit de nouveau de sang.

La tension artérielle idéale est inférieure à 120/80 mmHg (= millimètres de mercure). A partir de 140/90, elle est considérée comme élevée. Les valeurs normales changent au cours de la vie : chez les enfants en bas âge, elles sont plus basses que chez les personnes âgées. Les fluctuations de courte durée sont également normales : l’effort physique, le stress, la peur, les douleurs augmentent la tension, qui chute en revanche après les repas et durant le sommeil.

Classification des valeurs normales de tension artérielle selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS) :

Quand y a-t-il hypertension ? Les valeurs qui dépassent 140 (valeur supérieure) et 90 (valeur inférieure) sont considérées comme de l'hypertension.

1. Il est recommandé de mesurer votre tension artérielle le matin, à jeun, immédiatement après le lever et avant de prendre tout médicament.
   
2. Serrez le brassard de votre tensiomètre sur votre bras nu, à environ 1 à 2 cm au-dessus du pli du coude, aussi fermement que possible. La manche enroulée ne doit pas vous serrer le bras. Si vous utilisez un tensiomètre pour poignet, placez votre avant-bras au niveau de votre cœur à l'aide d'un oreiller.
   
3. Déposez votre bras sur un accoudoir ou sur une table, sans l’étirer, la paume de votre main tournée vers le haut. Il est important que le brassard soit au niveau du cœur lors de la mesure.
4. Détendez-vous pendant une minute avant de mesurer : asseyez-vous confortablement en gardant le dos droit, respirez calmement et uniformément, pensez à quelque chose que vous aimez.
   
5. Commencez à prendre la mesure. Ne bougez pas, ne parlez pas et ne touchez pas l'appareil pendant ce temps.
6. Effectuez la première mesure sur les deux bras, puis sur le côté ayant obtenu les valeurs les plus élevées.
   
7. Lorsque la mesure de la tension artérielle est terminée, les valeurs de tension artérielle supérieure/systolique et inférieure/diastolique apparaissent à l'écran (par exemple : 125/85 mmHg).
   
8. Il est recommandé d'inscrire vos valeurs dans un carnet ou un formulaire de contrôle de la tension artérielle. Vous pouvez commander votre carnet auprès de la Fondation Suisse de Cardiologie.
9. Notez les particularités ou éventuels problèmes de santé qui peuvent avoir une influence sur les valeurs et apportez votre carnet à votre prochain examen médical.
   

Vos valeurs sont-elles trop élevées ? Lorsqu’un diagnostic d'hypertension artérielle est posé, il est important que le patient soit bien suivi. L'objectif du traitement est de réduire durablement la pression à des niveaux normaux. En cas d’hypertonie légère, il suffit en général d’adapter son mode de vie : un peu d’exercice, un poids normal, une alimentation équilibrée et pauvre en sel, pas trop d’alcool, pas de tabac, une bonne gestion du stress, voilà la recette. Si ces mesures ne fonctionnent pas, il est possible de prendre des médicaments contre l’hypertension. Votre médecin déterminera avec vous le traitement approprié et vous recommandera une hygiène de vie adaptée.

Le vertige et des pieds froids sont des signes typiques d’hypotension. En soi, ce n’est pas dangereux, pour autant que les symptômes s’arrêtent là. Généralement, des mesures simples telles que du sport, une douche alternant le chaud et le froid ou un apport accru de sel et de liquide suffisent à redonner du tonus.