SCT : symptômes et évolution du syndrome du choc toxique

Le syndrome du choc toxique (SCT) est une maladie grave. Dans de rares cas, il s’agit d’une complication consécutive à une infection bactérienne. Le choc toxique peut concerner tous les groupes d’âge et tous les sexes. Cependant, le syndrome du choc toxique touche, dans 95 % des cas, des femmes âgées de 15 à 20 ans. Les jeunes, en particulier, courent un risque plus élevé, car leur système immunitaire n’a pas encore produit suffisamment d’anticorps.

Les substances toxiques (toxines) de certaines bactéries sont à l’origine du SCT. Le syndrome survient soit pendant les menstruations, soit indépendamment de celles-ci. Le SCT menstruel est généralement causé par le type de bactérie staphylocoque doré (Staphylococcus aureus). Le SCT non menstruel peut être occasionnellement déclenché par le streptocoque du groupe A (Streptococcus pyogenes). Le syndrome du choc toxique lié aux streptocoques est toutefois plus rare.

Chez de nombreuses personnes, ces deux types de bactéries sont naturellement présents en petites quantités sur la peau et les muqueuses. Ils ne déclenchent pas de troubles. En raison de la barrière naturelle de la peau et des muqueuses, ils ne pénètrent pas dans l’organisme. De plus, le système immunitaire fabrique des anticorps contre les toxines.

Le syndrome du choc toxique survient cependant lorsque le système immunitaire est exposé à une grande quantité de staphylocoques ou streptocoques contre lesquelles il n’a pas encore produit d’anticorps. Dans ce cas, il ne peut pas lutter efficacement contre les agents pathogènes.

Vous reconnaissez le syndrome du choc toxique à différents symptômes. Voici certains signes typiques :

• Symptômes pseudo-grippaux telles que nausées et vomissements, maux de tête, frissons et forte fièvre
• Hypotension
• État fébrile
• Étourdissements et vertiges
• Muqueuses rougies
• Éruption cutanée au niveau de la plante des pieds et de la paume des mains, qui s’écaille au bout d’un certain temps

Dans le cas du syndrome du choc toxique provoqué par des tampons, les symptômes ne diffèrent pas de ceux du SCT non menstruel. Les deux variantes du SCT se manifestent toujours par de la fièvre et progressent rapidement.

Important : dès les premiers symptômes d’un SCT, consultez immédiatement un·e médecin.

Syndrome du choc toxique : quand les symptômes apparaissent-ils ?

Le syndrome du choc toxique se développe rapidement et nécessite une attention immédiate, dès l’apparition des premiers symptômes du SCT. La rapidité de leur apparition dépend du type d’infection. Dans le cas du SCT non menstruel, les personnes concernées présentent généralement les premiers symptômes environ 48 heures après l’infection. En cas de choc toxique menstruel, les symptômes surviennent généralement pendant les menstruations. Au cours des 1 à 3 premiers jours, les personnes souffrent généralement de fièvre, d’hypotension, de vomissements, de diarrhée et de maux de tête. L’éruption cutanée typique survient également durant cette période. Au bout de 2 à 10 jours environ, les muqueuses rougissent et les personnes concernées se sentent fébriles. Après environ 1 à 2 mois, elles perdent leurs cheveux et leurs ongles à cause du SCT.

Syndrome du choc toxique : conséquences possibles

L’une des conséquences graves du SCT est la défaillance des organes. Le syndrome du choc toxique fait baisser fortement la tension artérielle. En conséquence, le cœur ne fournit plus suffisamment de sang aux autres organes, de sorte qu’ils cessent de fonctionner. Dans le cas du SCT à streptocoques, la mortalité est d’environ 60 %. En revanche, dans le cas du SCT à staphylocoques menstruel, environ 95 % des femmes guérissent. Dans le cas du SCT à staphylocoques non menstruel, environ 80 % des patientes et patients survivent.

En cas de symptômes graves, vous devriez immédiatement vous rendre à l’hôpital. Si vous présentez plusieurs symptômes caractéristiques, des examens complémentaires seront effectués.

Les médecins traitent le syndrome du choc toxique en stationnaire à l’hôpital. Ils ou elles y prennent différentes mesures :

• Si le SCT survient pendant vos menstruations, votre médecin vérifie si un tampon ou une coupe menstruelle en est l’élément déclencheur. Il ou elle retire alors immédiatement l’article d’hygiène. Si le foyer bactérien se trouve dans une plaie ou à l’intérieur du corps, votre médecin désinfecte la zone concernée ou réalise une opération.
• Les patientes et patients reçoivent des antibiotiques qui tuent et bloquent les bactéries. Des préparations à base d’anticorps permettent en outre de rendre les toxines inoffensives. Une perfusion permet à votre médecin de stabiliser votre circulation sanguine. Il ou elle prescrit également d’autres médicaments (corticoïdes) afin d’inhiber la réaction de votre système immunitaire.
• Dans certains cas, les organes internes sont déjà affectés dans leur fonctionnement par les toxines bactériennes. Le ou la médecin essaie alors de maintenir les fonctions des organes. Pour y parvenir, des soins médicaux intensifs sont requis.

Vous souhaitez prévenir le syndrome du choc toxique ? Dans ce cas, respectez les mesures d’hygiène suivantes :

• Lavez-vous toujours les mains avant d’insérer ou de retirer un tampon ou une coupe menstruelle.
• Utilisez la bonne taille de tampon pour prévenir le SCT. Celle-ci dépendra de l’intensité de votre saignement. Si elle est faible, utilisez de petits tampons à faible pouvoir d’absorption.
• Changez impérativement votre tampon ou votre coupe menstruelle toutes les 3 à 6 heures. Ne portez jamais ces deux produits plus de 8 heures. Si vous insérez le tampon ou la coupe menstruelle avant d’aller vous coucher, changez cet article d’hygiène dès le lever.
• Ne laissez jamais un tampon déballé et introduisez-le directement.
• Nettoyez toujours votre coupe menstruelle avec de l’eau très chaude et du gel nettoyant doux avant de l’insérer. Faites-les régulièrement bouillir avec leur récipient, au plus tard après vos règles.

Vous pouvez vous prémunir d’un SCT non menstruel en traitant les plaies et les infections de manière hygiénique et correcte. Adressez-vous de préférence à votre médecin. Il en va de même si vous remarquez les premiers symptômes d’un choc toxique. Le syndrome du choc toxique est une maladie rare mais sérieuse. En prenant les bonnes mesures, vous pouvez cependant l’éviter efficacement.