Azione calmante e lenitiva: passiflora

Con i suoi colori blu, porpora, oro e bianco, la sontuosità di questo fiore non sfugge neanche allo sguardo più distratto. Ma il fiore della passione affascina anche per i suoi petali disposti in forma circolare, la sua corona dai sottili filamenti, le sue antere e i suoi appariscenti stigmi al centro. Il nome gli venne attribuito dai missionari cristiani insediatisi nel Nuovo Continente appena scoperto da Colombo: l’America. Essi videro nel bel fiore i simboli della Passione di Cristo: i dieci petali del fiore simboleggiavano, secondo loro, gli apostoli senza Giuda e Pietro, la corona bianco-violetta la corona di spine, le cinque antere le ferite e i tre stigmi i chiodi con cui Gesù fu crocifisso. I viticci della pianta stavano a indicare infine i flagelli, come affermò nel 1663 il gesuita romano Giovanni Battista Ferrari, professore e botanico, nel suo trattato «De florum cultura». L’affascinante fiore non fu fonte d’ispirazione solo per i credenti, ma anche per gli artisti. Nel XIX secolo circa, la splendida raggiera corollina simboleggiava per loro la nostalgia di un lontano paradiso esotico.

Il fiore della passione, conosciuto anche con il nome di passiflora, è noto già da molte migliaia di anni, come lo dimostrano i semi rinvenuti nei siti archeologici in America. La «Passiflora incarnata» è originaria del Nord America. Oggi viene coltivata in Florida e in India in colture. Ad accorgersi che il fiore, oltre alla sua bellezza, possedesse anche proprietà benefiche fu il medico Phares nel 1867. Egli scoprì infatti il suo effetto sedativo.

Oggi è stato dimostrato scientificamente che il flavonoide vitexina, sostanza più importante della passiflora, ha proprietà calmanti. Ad alto dosaggio, questa sontuosa pianta può essere utilizzata in caso di stati d’ansia e attacchi di panico, sotto forma di confetti, sciroppo o di una tintura appositamente preparata. A basse dosi, aiuta a sciogliere le tensioni o a eliminare insonnia o problemi gastro-intestinali dovuti a nervosismo. In questo caso, si prendono venticinque gocce di tintura madre per tre volte al giorno. Se combinata ad altre piante officinali con azione riequilibrante sulla psiche, la tintura rafforza il loro effetto lenitivo. In presenza di tachicardia bisogna essere cauti: in questo caso, sarebbe meglio che i pazienti ricorressero a una miscela di valeriana, luppolo e melissa.

L’azione calmante della passiflora può influire positivamente sulla vita sotto molti aspetti. Può aiutare, ad esempio, a esaudire il desiderio tanto atteso di un figlio poiché dona al corpo la calma e la tranquillità necessarie per una gravidanza. Questa splendida pianta attenua l’instabilità emotiva nella menopausa o in una crisi di mezza età e consente di concentrarsi sulle questioni fondamentali di questa fase della propria vita: perché batte il mio cuore? Quale passione voglio realizzare e coltivare? La passiflora ci aiuta ad ascoltare il nostro cuore. Non lo pensano solo gli esponenti della vecchia scuola erboristica, ma anche quelli della moderna fitoterapia razionale.